Po wielu latach burzliwych przygód i dalekich podróży, sześćdziesięcioletni Cadfael odnajduje upragniony spokój w opactwie benedyktynów w Shrewsbury.Weteran krucjat, obieżyświat i żeglarz, utrudzony życiem, postanawia resztę swoich dni spędzić w zaciszu zakonnego herbarium, gdzie poświęca czas sporządzaniu medykamentów, naparów ziołowych i nalewek.Jednak przywdzianie habitu nie jest jednoznaczne z oderwaniem się od spraw świata zewnętrznego - pełnego zła, mrocznych tajemnic i wielkich namiętności.Błyskotliwy i chłodny umysł brata Cadfaela rozwiąże każdą, nawet najbardziej skomplikowaną zagadkę...